Основные товарные контракты можно условно разбить на следующие группы: зерно, мясо, колониальные товары, металлы, энергоносители. Они представляют собой последовательности фьючерсных контрактов с различными сроками поставки (как правило, с интервалом через месяц или два). Для каждого фьючерса имеются опционные торги. Рассмотрим основные товары более подробно.
Зерно. Это контракты на различные виды пшеницы (озимая, яровая и т. д.), кукурузу, соевые бобы, соевые мука и масло, ячмень, овес и т. д. Необходимо различать контракты на поставку старого и нового урожая, поскольку у них могут сильно различаться цены. Основные торговые площадки находятся в Чикаго.
Мясо. Как правило, под ними понимаются контракты на живой скот, бычки на откорм, постная свинина (ранее - живые свиньи) и беконная свинина (pork bellies). Самые крупные торговые площадки - в Чикаго.
Колониальные товары. Кофе, какао, сахар, хлопок, замороженный апельсиновый сок. Другие контракты менее популярны, хотя их ассортимент очень велик. Хотя есть большие биржи в развивающихся странах, все же основные центры торговли - Нью-Йорк и Лондон.Металлы. Золото, серебро, медь, платина и палладий, в последнее время - алюминий. Хотя на Лондонской бирже металлов (LME) торгуется ряд других металлов, но объем торгов на них незначителен. Здесь уместно деление на драгоценные и промышленные группы, поскольку на их цены действуют различные факторы. Основные торговые площадки - Нью-Йорк, Чикаго, Лондон.
Энергоносители. Сырая нефть, природный газ, бензин, котельное топливо. В Америке главная торговая площадка энергетическими контрактами - в Нью-Йорке.
Необходимо также отметить, что все вышеперечисленные инструменты доступны круглосуточно для торгов по Интернету с использованием системы GLOBEX.